A globális felmelegedés, mely az utóbbi évtizedek éghajlati változásait foglalja magában, a legelfogadottabb vélemények szerint emberi okokra vezethető vissza, de van aki természeti folyamatokkal indokolja. Súlyosbodását leginkább a légkörbe jutott üvegházhatást okozó gázok mennyiségének rohamos növekedése magyarázza. Éghajlatmodellek szerint Földünk felszíni hőmérséklete folyamatosan nő, és a tengerek szintje is emelkedik. Az egyre szélsőségesebb időjárás gleccserek olvadását, egyre sűrűbben jelentkező árvizeket, tájfunokat, hurrikánokat eredményezhet. Az ENSZ első alkalommal 1972-ben szervezett konferenciát az emberi környezet megóvása érdekében. A résztvevők döntöttek egy ENSZ-program elindításáról az üvegházhatású gázok emissziójának és a légköri aeroszolterhelés csökkentésének tárgykörében. Ezzel párhuzamosan haladt az ózonlyukak feltérképezése, növekedésük nyomon követése és problémáira való megoldások kidolgozása nagy nemzetközi együttműködés keretében.

Miképp mérsékelhetjük az éghajlat további negatív változásait?

- Kerüljük a fosszilis tüzelőanyagok használatát. (szén, kőolaj, földgáz)
- A megújuló energiaforrások kiaknázása és hasznosítása nagyon fontos.
- Létfontosságú az erdőirtás elkerülése, illetve egyidejűleg fák, növények telepítése minél nagyobb területeken.
- Mezőgazdaság által kibocsátott jelentős mennyiségű metán visszaszorítása is életbe vágó.